O próximo normal chega: tendências que definirão 2021 – e além

A pandemia Covid-19 mudou o mundo e seus efeitos vão durar. Aqui alguns fatores que os líderes empresariais devem ter em mente ao se preparar para este ano e os outros que virão.

As empresas passaram grande parte dos últimos nove meses lutando para se adaptar a circunstâncias extraordinárias. Embora a luta contra a pandemia COVID-19 ainda não tenha sido vencida, com a vacina chegando, há pelo menos uma luz fraca no final do túnel – junto com a esperança de que outro trem não esteja vindo em nossa direção.

2021 será o ano de transição. Salvo qualquer catástrofe inesperada, os indivíduos, as empresas e a sociedade podem começar a olhar para a frente para moldar seu futuro, em vez de apenas trabalhar no presente. O próximo normal vai ser diferente. Não significará voltar às condições que prevaleciam em 2019. Na verdade, assim como os termos “pré-guerra” e “pós-guerra” são comumente usados ​​para descrever o século 20, as gerações vindouras provavelmente discutirão o pré-COVID-19 e o pós Eras -COVID-19.

Neste artigo, identificamos algumas das tendências que irão moldar o próximo normal. Em seguida, discutiremos como eles afetarão a direção da economia global, como os negócios se ajustarão e como a sociedade poderá ser mudada para sempre como resultado da crise do COVID-19.

Cadeias de suprimentos reequilibram e mudam

Pense nisso como “na hora certa”. O “plus” significa “just in case”, significando um gerenciamento de risco mais sofisticado. A pandemia COVID-19 revelou vulnerabilidades nas longas e complicadas cadeias de suprimentos de muitas empresas. Quando um único país ou mesmo uma única fábrica fechava, a falta de componentes críticos paralisava a produção. Nunca mais, juraram os executivos. Então o grande reequilíbrio começou. Até um quarto das exportações globais de bens, ou US $ 4,5 trilhões, pode mudar até 2025.

Depois que as empresas começaram a estudar como suas cadeias de suprimentos funcionavam, elas perceberam três coisas. Primeiro, as interrupções não são incomuns. Qualquer empresa pode esperar uma paralisação com duração de um mês ou mais a cada 3,7 anos. Esses choques, portanto, estão longe de ser chocantes: são características previsíveis de fazer negócios que precisam ser gerenciados como qualquer outro.

Em segundo lugar, as diferenças de custo entre países desenvolvidos e muitos países em desenvolvimento estão diminuindo. Na manufatura, as empresas que adotam os princípios da Indústria 4.0 (ou seja, a aplicação de dados, análises, interação homem-máquina, robótica avançada e impressão 3-D) podem compensar metade do diferencial de custo de mão de obra entre a China e os Estados Unidos. A lacuna diminui ainda mais quando o custo da rigidez é fatorado em: a otimização de ponta a ponta é mais importante do que a soma dos custos de transação individuais. Esse é um dos motivos pelos quais agências como o Departamento de Defesa dos Estados Unidos estão diversificando suas redes de fornecedores de produtos essenciais, como fabricação de saúde e microeletrônica.

E, terceiro, a maioria das empresas não tem uma boa ideia do que está acontecendo na parte inferior de suas cadeias de suprimentos, onde subtiers e sub-subtiers podem desempenhar papéis pequenos, mas críticos. É aí também que a maioria das interrupções se origina, mas dois terços das empresas dizem que não podem confirmar os acordos de continuidade de negócios com seus fornecedores fora do primeiro nível. Com o desenvolvimento de IA e análise de dados, as empresas podem aprender mais sobre, auditar e se conectar com todas as suas cadeias de valor.

Nenhuma dessas coisas significa que as multinacionais vão enviar toda ou a maior parte de sua produção de volta para seus mercados domésticos. Existem boas razões para tirar proveito da experiência regional e estar presente para atender a mercados de consumo em rápido crescimento. Mas questões sobre segurança e resiliência significam que essas empresas tendem a ser mais cuidadosas sobre os casos de negócios para tais decisões.

O futuro do trabalho chega antes do previsto

Antes da crise do COVID-19, a ideia de trabalho remoto estava no ar, mas não ia muito longe ou rápido. Mas a pandemia mudou isso, com dezenas de milhões de pessoas fazendo a transição para trabalhar em casa, essencialmente durante a noite, em uma ampla gama de setores.

O McKinsey Global Institute (MGI) estima que mais de 20 por cento da força de trabalho global (a maioria deles em empregos altamente qualificados em setores como finanças, seguros e TI) poderia trabalhar a maior parte do tempo fora do escritório – e ser tão eficaz. Nem todo mundo que pode, o fará; mesmo assim, essa é uma mudança que ocorre uma vez em várias gerações. Isso está acontecendo não apenas por causa da crise do COVID-19, mas também porque os avanços na automação e digitalização tornaram isso possível; o uso dessas tecnologias foi acelerado durante a pandemia. O CEO da Microsoft, Satya Nadella, observou em abril de 2020 que “vimos dois anos de transformação digital em dois meses”.

Existem dois desafios importantes relacionados à transição para o trabalho fora do escritório. Uma é decidir o papel do próprio escritório, que é o centro tradicional para a criação de cultura e um sentimento de pertença. As empresas terão que tomar decisões sobre tudo, desde imóveis (precisamos deste prédio, escritório ou andar?) Ao projeto do local de trabalho (quanto espaço entre as mesas? As despensas são seguras?) Até o treinamento e desenvolvimento profissional (existe tal coisa como mentoria remota?). Voltar ao escritório não deve ser uma questão de simplesmente abrir a porta. Em vez disso, precisa fazer parte de uma reconsideração sistemática do que exatamente o escritório traz para a organização.

O outro desafio tem a ver com a adaptação da força de trabalho aos requisitos de automação, digitalização e outras tecnologias. Este não é o caso apenas de setores como bancos e telecomunicações; em vez disso, é um desafio geral, mesmo em setores não associados ao trabalho remoto. Por exemplo, grandes varejistas estão automatizando cada vez mais o checkout. Se os vendedores quiserem manter seus empregos, precisarão aprender novas habilidades. Em 2018, o Fórum Econômico Mundial estimou que mais da metade dos funcionários precisariam de requalificação ou requalificação significativa até 2022.

As evidências mostram que os benefícios de requalificar a equipe atual, em vez de deixá-los ir e depois encontrar novas pessoas, normalmente custam menos e trazem benefícios que superam os custos. Investir nos funcionários também pode promover a lealdade, a satisfação do cliente e a percepção positiva da marca.

O desenvolvimento da força de trabalho era uma prioridade mesmo antes da pandemia. Em uma pesquisa da McKinsey realizada em maio de 2019, quase 90 por cento dos executivos e gerentes pesquisados ​​disseram que suas empresas enfrentaram lacunas de habilidades ou que deverão ocorrer nos próximos cinco anos.²¹ Mas apenas um terço disse que estava preparado para lidar com o problema. A requalificação bem-sucedida começa com o conhecimento de quais habilidades são necessárias, agora e no futuro próximo; oferecendo oportunidades de aprendizagem personalizadas para conhecê-los; e avaliar o que funciona e o que não funciona. Talvez o mais importante, requer um compromisso de cima que inculca uma cultura de aprendizagem ao longo da vida.

A revolução biofarmacêutica toma conta

O anúncio de várias vacinas COVID-19 tem sido uma lufada de boas notícias. Haverá desafios para implantar essas vacinas na escala necessária, mas isso não diminui a expectativa e as oportunidades que a vacinação em massa trará para o mundo, como um todo.

Assim como as empresas aceleraram suas operações em resposta à crise do COVID-19, a pandemia pode ser o ponto de partida para uma aceleração maciça no ritmo da inovação médica, com a biologia enfrentando a tecnologia de novas maneiras. Não apenas o genoma COVID-19 foi sequenciado em questão de semanas, em vez de meses, mas a vacina foi lançada em menos de um ano – uma realização surpreendente, dado que o desenvolvimento normal da vacina costuma levar uma década. A urgência criou impulso, mas a história mais ampla é como uma ampla e diversa gama de recursos – entre eles, bioengenharia, sequenciamento genético, computação, análise de dados, automação, aprendizado de máquina e IA – se uniram.

Os reguladores também reagiram com rapidez e criatividade, estabelecendo diretrizes claras e incentivando a colaboração cuidadosa. Sem relaxar os requisitos de segurança e eficácia, eles mostraram a rapidez com que podem coletar e avaliar dados. Se essas lições forem aplicadas a outras doenças, elas podem desempenhar um papel significativo no estabelecimento da base para o desenvolvimento mais rápido de tratamentos.

O desenvolvimento de vacinas COVID-19 é apenas o exemplo mais convincente do potencial do que o MGI chama de “Bio Revolução” – biomoléculas, biossistemas, biomaquinas e biocomputação. Em um relatório publicado em maio de 2020, o MGI estimou que “45 por cento da carga global de doenças poderia ser tratada com recursos que são cientificamente concebíveis hoje”. Por exemplo, tecnologias de edição de genes podem conter a malária, que mata mais de 250.000 pessoas por ano. As terapias celulares podem reparar ou mesmo substituir células e tecidos danificados. Novos tipos de vacinas podem ser aplicados a doenças não transmissíveis, incluindo câncer e doenças cardíacas.

O potencial da Bio Revolução vai muito além da saúde; até 60 por cento dos insumos físicos para a economia global, de acordo com o MGI, poderiam teoricamente ser produzidos biologicamente. Os exemplos incluem agricultura (modificação genética para criar safras resistentes ao calor ou à seca ou para lidar com condições como deficiência de vitamina A), energia (micróbios geneticamente modificados para criar biocombustíveis) e materiais (seda de aranha artificial e tecidos autorregeneráveis). Essas e outras aplicações viáveis ​​por meio da tecnologia atual podem gerar trilhões de dólares em impacto econômico na próxima década.

Os sistemas de saúde fazem um balanço – e fazem mudanças

A reforma do sistema de saúde é difícil. Embora seja necessária cautela quando há vidas envolvidas, uma consequência é que a modernização costuma ser mais lenta do que deveria ser. Aprender com as experiências associadas ao COVID-19 pode mostrar o caminho para construir sistemas de saúde pós-pandêmicos mais fortes.

Considere o caso da Coreia do Sul. Quando o vírus MERS atacou em 2015, resultando na morte de 38 coreanos, o governo foi atingido por críticas públicas generalizadas de que não havia respondido bem. Como resultado, tomou medidas para melhorar sua preparação para pandemia – e estava pronto quando o COVID-19 foi lançado em janeiro de 2020. Testes em grande escala, bem como medidas de rastreamento e quarentena, começaram quase imediatamente. E funcionou. Embora o país tenha começado a ver um aumento significativo de novos casos em dezembro, menos de 1.000 sul-coreanos morreram de COVID-19 em todo o ano de 2020.

Sem dúvida, governos de todo o mundo criarão forças-tarefa, inquéritos e comissões para examinar suas ações relacionadas à crise do COVID-19. O segredo é superar a tentação de simplesmente atribuir a culpa (ou crédito). Em vez disso, os esforços precisam ser avançados, com ênfase em transformar as dolorosas lições do COVID-19 em ações eficazes.

Estar melhor preparado para a próxima pandemia, tanto em nível nacional quanto internacional, deve ser uma alta prioridade. Muito frequentemente, os investimentos em prevenção e recursos de saúde pública são subestimados; a experiência do COVID-19 demonstra como esse tipo de pensamento pode custar tanto na vida quanto na subsistência. Uma atualização da infraestrutura de saúde pública e a modernização dos sistemas de saúde, incluindo o uso mais amplo da telemedicina e da saúde virtual, são duas áreas a serem abordadas.

As empresas também terão um papel. Os empregadores devem aproveitar a oportunidade para aprender com a pandemia como redesenhar locais de trabalho, construir ambientes de trabalho mais saudáveis ​​e investir efetivamente na saúde dos funcionários.

E acreditamos que, de certa forma, esse normal poderia ser melhor. Com boa liderança, tanto de empresas quanto de governos, as mudanças que descrevemos – em produtividade, crescimento verde, inovação médica e resiliência – podem fornecer uma base duradoura para o longo prazo.

Fonte: McKinsey / Kevin Sneader e Shubham Singhal