Como manter seu cérebro saudável em qualquer idade, de acordo com neurologistas

O cérebro é indiscutivelmente um dos órgãos mais importantes do corpo. 

Ele faz tudo, desde raciocinar e regular pensamentos e emoções até controlar a respiração e as habilidades motoras. É por isso que mantê-lo em ótima forma deve ser uma prioridade.

Embora as mudanças no cérebro (e no resto do corpo) sejam inevitáveis ​​e totalmente normais à medida que você envelhece, certos hábitos podem ajudar a adiar o declínio cognitivo relacionado à idade e manter a demência sob controle.

Conheça as 8 dicas essenciais para manter o seu cérebro saudável:

1- Exercite-se

“Os exercícios têm um impacto enorme na saúde cerebral”, comenta Dean Sherzai, neurologista e codiretor do Programa de Prevenção de Alzheimer do Centro Médico da Universidade de Loma Linda, na Califórnia (EUA). Eles ampliam a função cognitiva por meio de uma série de processos. “Uma maneira poderosa de fazer isso é pelo efeito nas funções vasculares (sistema circulatório). Exercitar-se pode aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, reduzir a rigidez dos vasos sanguíneos e prevenir o acúmulo de placas de colesterol nos vasos que levam ao cérebro”.

2- Tenha um sono de qualidade

As oito horas mais importantes do dia para a saúde cerebral são aquelas que você passa dormindo, diz Ayesha Sherzai, codiretora do Programa de Prevenção de Alzheimer do Centro Médico da Universidade de Loma Linda. O sono tem duas funções muito importantes. Primeiro, “ajuda a consolidar e organizar memórias e pensamentos de dias e semanas anteriores”. Segundo, realiza “uma limpeza séria de todos os resíduos e subprodutos que se acumularam”, explica a neurologista.

3- Observe sua pressão arterial e níveis de açúcar no sangue

No geral, pressão alta e níveis altos de açúcar são dois dos processos patológicos mais prejudiciais, especialmente para a saúde do cérebro”, aponta Dean Sherzai. “Quando se trata de pressão alta, o dano é principalmente nos níveis vasculares. Isso significa que os altos níveis de pressão nas grandes artérias que vão para o cérebro ou nas artérias médias e pequenas dentro do cérebro, ao longo do tempo, levam a ruptura das artérias –afetando o suprimento de sangue para essa região do cérebro”, explica. Além disso, pode causar danos ao revestimento das paredes dos vasos sanguíneos. “Isso forma placas, que, eventualmente, obstruem o fluxo sanguíneo e levam à perda de tecidos e células cerebrais”, observa o especialista.

4- Coma bem

“A comida é a maior ferramenta que temos para construir uma saúde cerebral boa”, comenta Ayesha Sherzai. “O corpo é voraz – isso significa que refeições saudáveis ​​podem ajudar a curá-lo, enquanto alimentos menos saudáveis ​​podem prejudicar o funcionamento”, afirma. A recomendação da especialista é seguir uma dieta balanceada e centrada em plantas para obter o máximo de benefícios. “Se for uma dieta baseada em vegetais com uma abordagem cuidadosa para incluir grupos de alimentos essenciais, os resultados também são resultados positivos”.

5- Aprenda algo novo

Outra ótima maneira de melhorar a saúde do cérebro é aprender algo novo. Você pode começar um novo hobby, estudar um novo idioma ou treinar uma habilidade profissional. A chave é escolher algo que ative todas as partes ou domínios do seu cérebro. Quando você toca violão, por exemplo, está aprendendo a ler notas musicais –o que ativa o parietal esquerdo. Já no momento em que processa visualmente as notas, estimula o occipital (cérebro de processamento visual). Também é um momento de trabalhar a criatividade, estimulando assim o lobo parietal direito, ressalta Dean Sherzai. Usar os dedos para tocar as cordas envolve o cerebelo e os gânglios da base. E, por último, ao fazer algo agradável e significativo, trabalha o foco e estimula a desenvolver níveis maiores de complexidade. “Esta tríade de atividades da vida real (que estimulam vários domínios do cérebro), desafios e propósitos é ideal para o crescimento cognitivo.”

6- Fique conectado

Permanecer socialmente conectado é a maneira mais eficiente de construir e desenvolver seu cérebro, já que essas conexões humanas o ativam por completo, diz Ayesha Sherzai. Por exemplo, quando você se envolve em uma conversa profunda, está forçando o lobo frontal a crescer porque ele precisa pensar, processar e interpretar a informação. Enquanto isso, o lobo temporal cresce à medida que ouvimos e codificamos algum dado e tentamos mantê-lo para usar posteriormente.

7- Evite fumar

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), 14% dos casos de Alzheimer no mundo são potencialmente atribuídos ao tabagismo. “As toxinas dos cigarros danificam os vasos sanguíneos que alimentam os bilhões de neurônios no cérebro”, aponta Dean Sherzai. O fumo causa inflamação e estresse oxidativo, que também prejudicam os vasos sanguíneos. “O efeito é a perda de suprimento de sangue para o tecido cerebral quando as artérias rompem, sangram ou ficam obstruídas. O dano leva anos, mas rapidamente pode se transformar em um derrame ou doença microvascular que pode contribuir para a demência vascular.”

8- Reduza o consumo de álcool

O consumo excessivo de álcool pode prejudicar a saúde mental e o estado cerebral, tanto a curto como a longo prazo. “Beber em excesso regularmente pode causar danos físicos ao cérebro, aumentando o risco de demência“, diz a terapeuta Amelia Freer. Ela comenta que o recomendado é limitar o consumo em 14 unidades de álcool por semana. “Eu sugeriria bem menos do que isso para otimizar a função cerebral. Além de ter pausas semanais de três dias sem álcool.”

Fonte: Forbes